A február 23-i napot még 1922-ben kezdték megünnepelni. A szovjet történetírásban általánosan elfogadott volt, hogy 1918-ban ezen a napon a forradalmi Oroszország hadserege megszerezte első győzelmét. Narva és Gdov közelében történt, ahol a Vörös Hadsereg visszavonulásra kényszerítette Kaiser Németország csapatait. Az idő múlásával az ünnep tartalma megváltozott.
Eleinte a február 23-i napot a Vörös Hadsereg és a Haditengerészet Napjának nevezték. Tisztán katonai ünnep volt. A katonák tekintélye rendkívül magas volt, a hadseregben való szolgálatot nagyon tekintélyesnek tartották. Meg kell jegyezni, hogy ezekben az években nem mindenkit vittek a Vörös Hadseregbe. A fiatalembernek nemcsak kiváló egészségi állapotúnak kellett lennie, hanem bizonyos társadalmi csoportokhoz is tartozik. A munkás- és parasztcsaládból származó fiúkat behívták katonai szolgálatra. Nagyon ritkán vittek gyermekeket az értelmiség családjából, és azok, akiknek az őseik között nemesek voltak, nem is álmodhattak róla. A tisztikar körében azonban voltak nemesi származású emberek, a cári hadsereg tisztjei, akik átmentek a szovjet Oroszország oldalára. Katonai szakértőknek hívták őket.
A Vörös Hadsereg napja ezekben az években nem volt szabadnap. Szakmai ünnep volt, amikor csak katonáknak és tiszteknek gratuláltak. Nem volt túl szokás ezen a napon ünnepi lakomákat rendezni.
A Nagy Honvédő Háború után a Vörös Hadsereget átnevezték Szovjet Hadseregnek. Ennek megfelelően az ünnep neve is megváltozott. 1949-től a Szovjetunió összeomlásáig a szovjet hadsereg és a haditengerészet napjának nevezték. Körülbelül a 60-as évek elejéig továbbra is kizárólag katonai ünnepnek számított. Nemcsak a férfiaknak gratuláltak. A katonák között jó néhány nő volt, különösen az egykori frontvonalbeli katonák között. Ezen a napon ünnepi találkozókat, koncerteket tartottak, tűzijátékokat rendeztek a nagyvárosokban "kerek" időpontokban.
A 60-as években alakult ki az a hagyomány, hogy gratulálunk minden férfinak ezen a napon. Tény, hogy a férfiaknak nem volt saját ünnepük, míg a Nemzetközi Nőnapot meglehetősen széles körben ünnepelték. A vállalkozások dolgozói, a diákok és az iskolás lányok ajándékokat kezdtek adni azoknak, akikkel együtt dolgoznak vagy tanulnak, ajándékokat adnak, koncerteket és baráti összejöveteleket szerveznek.
A Szovjetunió összeomlása után néhány ünnep megszűnt teljesen megünnepelni. De voltak olyanok is, akik egyszerűen megváltoztatták nevüket és tartalmukat. A szovjet hadsereg és a haditengerészet napja lett a Haza Védelmének napja. Még 1995-ben elfogadták az "Oroszországban a katonai dicsőség (győzelem napja)" törvényt. A február 23-i napot is ott jelezték. A Haza védelmezője nap munkanap lett 2002-ben.
Most a Haza Védője napja nem katonai ünnep. Ez minden ember napja. Az erősebb nem képviselőinek gratulálnak otthon és a munkahelyen, ajándékokat kapnak, koncerteket és ünnepségeket rendeznek nekik. Néhány nőt azonban gratulálunk is ezen a napon, mert még mindig nagyon sokan vannak a hadseregben. Ezt a napot nemcsak Oroszországban ünneplik, hanem a volt Szovjetunió néhány országában is.
