A március 8-i ünnep története meglehetősen bonyolult. Két fő verzió létezik. Az első szerint úgy vélik, hogy az ünnep eredetileg Kr. E. Első évszázadra nyúlik vissza, a második változat pedig az ünnep megjelenésének modern értelmezéséhez kapcsolódik.
1. verzió
Az ókori Rómában hagyomány volt a március 1-i nap megünneplése, amelyet Juno-Lucia istennő pártfogásának szenteltek, aki a tisztelt Jupiter isten felesége volt. Junónak nagyszerű ajándéka volt az időjárás megváltoztatásáért, a növények javításáért és a nagy szerencséért.
De az istennő fő hatalma abban rejlett, hogy segíteni tudjon a nőknek egészségük javításában és egészséges utódok megszületésében. A tavasz első napján (Matrona) Róma összes nője összegyűlt, virágkoszorúkat vettek a kezükbe, majd elmentek az istennő templomába. Megkérheted Junót, hogy védje meg a családot és a gyermekeket, valamint a nők boldogságát. Az ünnepen a férfiak megszabadultak minden munkától, nemcsak házastársak, hanem rabszolgák is. A várost virágokkal díszítették, és egész nap népi fesztiválokat szerveztek. Az új naptárnak megfelelően az ünnepet március 8-án ünneplik.
2. verzió
Az ünnep keletkezésének modern változata a 19. század közepére (1857) nyúlik vissza. Idén, március 8-án a New York-i ruhagyárak női kollektívája sztrájkolt azzal a céllal, hogy jobb munkakörülményeket, magasabb béreket érjen el, és jogait a férfi kollektívával egyenlő alapon egyenlítse ki. Ezt az eseményt követően a női szakszervezetek kezdtek aktívan kialakulni Amerikában, és a tisztességes nemek választási jogot kaptak.
Az ünnep kialakulásának konkrét dátuma 1910. március 8., amikor a szocializmus híres képviselője, Clara Zetkin javasolta a nőnap nemzetközi szintű megünneplését. Oroszországban március 8-át először 1913-ban kezdték megünnepelni, 1976-ban pedig az ENSZ hivatalosan elfogadta a Nemzetközi Nőnapot.
