A Sanja Matsuri az egyik legszebb és legnépszerűbb japán fesztivál, amelynek során Kannon buddhista istennőjét és a grandiózus Sensoji templomot ünneplik. A legtöbb japán ünnephez hasonlóan népes és színes felvonulás Tokió utcáin.
A templomi felvonulást jelentő Sanja Matsuri fesztivált május harmadik hétvégéjén ünneplik a japán fővárosban. A fesztivál fő akciója Asakusa területén zajlik, ahol Japán két fő buddhista temploma található - Sensoji és Asakusa.
Az ünneplés akkor kezdődik, amikor az Asakusa-kegyhely főpapja olyan szertartást hajt végre, amely szimbolizálja a kegyhely kegyhelyének áthelyezését a kegyhely kisebb változatába (mikoshi). Ezek a példányok ébenfából készültek, szobrokkal és arannyal díszítettek, és néhányuk súlya körülbelül 220 kg. Egy ilyen nehéz példány hordozásához egyszerre legalább 40 emberre van szükség.
A fesztivál ideje alatt ennek és más templomoknak a Mikoshit több száz ember viszi palánkokon a város utcáin, időről időre helyettesítve egymást. Úgy gondolják, hogy ez megáldja az egész várost és kegyelmet ad neki. A város lakói magukkal viselik azokat a mikoshit, akiknek temploma a környékükön található, és annak érdekében, hogy ne tévesszenek el a zsúfolt tömegben, a csoportok mindegyike a környékének nemzeti ruhájába öltözik.
A menet reggel 8 órakor kezd el mozogni Tokió utcáin az Asakusa kegyhelyről, és este 8 órakor tér vissza oda. Az ünnepi felvonuláson táncosok, gésák, népviseletbe öltözött városi tisztviselők és a város hétköznapi lakói vesznek részt, és a legrégebbi Sensoji templom képviselői vezetik. A résztvevők dicshimnuszokat énekelnek, a zenészek pedig kifejezetten erre az ünnepre komponált dallamokat játszanak.
Különleges képet mutat be a helyi maffiacsoport - Yakuza. Ezen a napon résztvevői gyönyörű tetoválásokkal mutatják be testüket nyíltan, amelyet általában szigorú japán törvények tiltanak.
A Sanja Matsuri ünnepségek csütörtökön kezdődnek és vasárnap zárulnak. Először a mikoshit kiviszik a főváros főbb templomaiból, majd az összes többi közül, így számuk az ünnep minden egyes napjával növekszik. A fesztiválon évente körülbelül 2 millió ember vesz részt, köztük a helyiek és a turisták.
