A térkép helyes olvasásának megtanulása a vizuális érzékelés technikájának elsajátítását és a grafikus információk jelentésének megértését jelenti.
Általános szabály, hogy a térkép alján a méretarány mindig három változatban jelenik meg - lineáris, numerikus és verbális.
A térképkeret kétféle vonalból áll - vékony belső és 2 vastag külső vonalból. Az északi oldal a keret felső része, a déli oldalt alsó, nyugat-bal, kelet-jobb oldalnak hívják. A keret északi része fölött a térkép ezen lapjának alfanumerikus értékei - a nómenklatúra (kód) vannak elhelyezve. Minden térképlap minden oldalról és négy sarokból más térképlapokat tartalmaz a szomszédos terepterületekről, amelyeknek vannak szomszédaik is.
A teljes térkép vékony vízszintes és függőleges vonalakkal, négyzetekben rajzolódik ki. Függőleges vonalak észak-déli, vízszintes vonalak nyugat-kelet irányúak. Ezek a vonalak koordinátarácsot hoznak létre a térkép számára. Ha a koordinátarács bármely négyzetének oldalát 1-50 000, 1-25 000 vagy 1-10 000 skálán számoljuk - ennek a térképnek a skáláján 1 km terepértékkel megegyezik az értéke.
A szükséges rácsnégyzetek meghatározásához a térképen számokat írnak a külső és belső keret közé, jelezve az összes rácsvonal számát - a koordinátát. A térképet a következőképpen kell olvasni: a keret nyugati és keleti oldalán az abszcissza értékeket alulról felfelé írják ("X" jelöléssel). Az északi és déli oldalon balról jobbra az ordináta értékeket írják ("Y" jelöléssel).
Érdemes megjegyezni, hogy minél frissebb a térkép dátuma, annál fiatalabb, ami azt jelenti, hogy inkább információkat mutat egy adott területről.
Vannak olyan helyzetek, amikor meg kell találni a térkép méretarányát, amelyen valamilyen oknál fogva hiányzik. Ebben az esetben számos módszer létezik egy ilyen térkép méretarányának meghatározására.
Először is, a skála kiszámítható egy kilométeres rácson, annak tudatában, hogy a rácsvonalak között kilométerek egész számát állítják be.
A térkép méretaránya felismerhető a szomszédos, a térképen ábrázolt objektumok közötti távolság alapján. Így nagyon könnyű kiszámítani a térképen a távolságot az út kilométeroszlopai között.
Kiszámíthatja a térkép méretarányát, összehasonlítva azt egy másik térképpel, amelyen a méretarány szerepel. A leghíresebb módszer a térképen ábrázolt objektumok közötti földi távolság közvetlen kiszámítása volt.
