Izlandon a téli ünnepek sokáig tartanak: december közepétől január 6-ig. A fő ünnep a karácsony, amelyet lelkesen várnak és gondosan felkészülnek rá. De az izlandiak fényesen, zajosan, nagyszabásúan ünneplik az újévet Reykjavikban és az izlandi hátországban egyaránt.
Az izlandiak számára az újév nem jár különféle finomságok rengetegével, bár az ünnepi késői vacsora hagyomány, amelyet egyébként is megpróbálnak nem feltörni. Az újévi asztalra általában könnyű harapnivalókat, különféle harapnivalókat és édességeket, valamint különféle italokat tesznek. Az izlandi ünnepeken sok erős alkoholtartalmú italt fogyasztanak, az alkoholmentes italok között pedig a gyümölcsleveket, a limonádékat, a teákat és az erős forró kávét fűszerekkel tartják nagyra.
Az új esztendők Izlandon nem a harangszó után kezdődnek, hanem egy kicsit előre. Az ünnepek előtti, december 31-i estét nevetés, beszélgetések, barátságos kommunikáció és rokonokkal való találkozások töltik meg.
Körülbelül 19: 30-20: 30 az izlandiak hagyományosan elhagyják otthonaikat, és sétálni mennek az intelligens, élénken berendezett utcákon. Fagyos időben sem szokás négy falban ülni.
Az izlandi városokban a szilveszteri mulatság kissé hasonlít a farsangi felvonulásokra. Egy északi országban szokás teljesen teljesen valamilyen díszes ruhába öltözve elhagyni a házat, vagy legalábbis szarvasszarvú karikát vagy ünnepi piros sapkát viselni.
Izland mindig igyekszik több fényt hozni szilveszterkor. Régi hagyomány szerint tűzijátékos fesztiválokat tartanak Reykjavikban és más városokban. Tűzijátékokat és petárdákat december 31-e este óta indítanak az égre, az egész akció órákig tart január 1-jén 4-5 óráig. Ugyanakkor robbanásveszélyes ragyogó tűzijátékot lehet lőni a városok központi utcáin és terein, valamint a magánházak területén is.
Mielőtt az újév napján Izland felett az ég vastag tűzijáték füstje borulna, az esti órákban megnézheti a színes, nagyon szép északi fényeket.
Egy másik kötelező újévi hagyomány Izlandon, amely szintén a fénnyel társul, a hatalmas máglyák meggyújtása. Egy ilyen esemény mindig sok embert vonz. A helyben élő gyerekek és turisták egyaránt meglátogatják a sötétben lángoló lángot. Közel 100 máglya tör ki országszerte az újév kezdete előtt. Körülbelül 10 nagy máglya ég Reykjavikban.
Magát az ünnepet nem szokás Izlandon az utcán ünnepelni. Ezért 23: 00-ig mindenki megpróbál szétszóródni otthonában, éttermeiben és kávézóiban, szórakozóhelyein. A tűzijáték indítását ideiglenesen leállították.
Az új év az izlandiak számára nem pusztán családi ünnep. Szokás nagy társaságban találkozni vele: rokonokkal, barátokkal és ismerősökkel, szomszédokkal. Gratulálok "Boldog Új Évet!" izlandi nyelven úgy hangzik, mint "Gleðilegt Nýtt Ár!"
Izlandon őszintén hiszik, hogy egy ünnepnek zajosnak és fényesnek kell lennie, tele zenével, nevetéssel és beszélgetéssel. Aztán a jövő évi mindenféle bajok kikerülnek, gonosz szellemek nem kötődnek hozzá. És az izlandiak még mindig úgy vélik, hogy a varázslatos lények, például a trollok, a települések és a városok közelében élnek. A téli ünnepek alatt az emberekhez jönnek. Ezért az utcán, a szilveszterkor sétáló mummák tömege között mitikus lényekkel találkozhat. Ez jó szerencsét és boldogságot ígér a következő évben.
A zaj, a dübörgés, a zene és a tűzijáték legalább 3 óráig folytatódik. Ezt követően az izlandi városok utcái fokozatosan kiürülnek. Reggel 5-6-ig csend van. Január 1-jén egész nap az izlandiak inkább pihennek, alszanak és nem hagyják el otthonukat. Az ünnep és a vidám téli ünnepek a késő esti beköszöntével folytatódnak, és ezt követően még több napig tartanak.
