Május 23. számos emlékezetes esemény, mind vallási, mind világi események ünnepe. Például az Amerikai Teknősök Mentéséért Társaság kezdeményezésére "teknős" napot tartanak, Azerbajdzsánban megtisztelik az Ökológiai és Természeti Erőforrások Minisztériumának dolgozóit, Jamaikában a munka ünnepét, Abháziában pedig a hívőket emlékezzen Simon kánaáni szent apostolra.
Május és a teknősök világnapja
A május 23-i ünnep neve angolul így van írva - a teknősök világnapja. Ezen állatfaj ökológusai és tisztelői ezen a napon tisztelik a teknősöket, mint a bölcsesség, a hosszú élettartam és a gazdagság szimbólumait.
Az ünnep viszonylag nemrégiben született - 2000-ben, az amerikai teknősbéka mentő ökológusainak kezdeményezésére.
Ez a "teknősbéka" társaság 1990-ben alakult az amerikai Malibu városban (Kalifornia) a környéken élő állatok populációjának megőrzéséért folytatott küzdelem részeként.
Ezen a napon környezetvédelmi szakemberek számos olyan országból, ahol teknősök élnek (és szinte minden kontinensen betelepülnek), demonstrációkat és egyéb rendezvényeket tartanak, amelyek célja a nyilvánosság figyelmének felhívása a bolygó egyre nehezebb életkörülményeivel kapcsolatos problémákra. Az önkéntesek május 23-án rendezvényeket szerveznek gyermekek és iskolások számára, velük együtt speciális átkeléseket végeznek az állatok számára forgalmas utak és veszélyes helyek alatt, ahol a teknősök szoros kapcsolatba kerülhetnek az emberi élettel.
Május 23-án a környezetvédők arra is felszólítják az embereket, hogy hagyják abba a teknősökből készült tárgyak és ételek - levesek és egyéb ételek, valamint közös ajándéktárgyak - fésűk és dobozok vásárlását.
Simon kánaáni szent apostol napja
Ez az ünnep talán az egyik legnagyobb tömegű és legnépszerűbb vallási esemény Abháziában, mivel Kananit nemcsak az ország ortodox kultúrája, hanem az egész keresztény világ számára is nagy jelentőséggel bír.
A legenda szerint a Jézushoz közeli tizenkét apostol egyike Abházia területén prédikált, és itt pihennek ereklyéi. A kananita Simon tiszteletére a 9. és 10. században templomot alapítottak Új Athosz abház városában, amely a mai napig fennmaradt.
A Biblia szerint Simon a galileai Kana esküvőjén hajtotta végre első csodáját, amikor a vizet borrá változtatta. Ezt követően a leendő apostol úgy döntött, hogy megveti a világi világot, és a Megváltót követte.
A kánaáni Simon Szent Apostol napját az új Athos-kolostor oltárünnepének is nevezik, amely az abház ortodox egyház számára az egyik legfontosabb. Május 23-án ünnepi istentiszteleteket tartanak a kánaáni Simon templomban, a világ minden tájáról érkeznek zarándokok a kolostorba.
Sajnos az ókori krónikák nem közölnek semmit arról, hogy a kananita Simon mennyi ideig tartózkodott Abháziában. Csak annyi ismert, hogy tevékenységét isteni jelek sora kísérte, amelyek után az ókori abházok és az ezen a földön élő más népek úgy döntöttek, hogy követik őt, és megváltoztatják a pogány hitet.
