A Meskel egy vallási ünnep Etiópiában, amelyet szeptember 27-én ünnepelnek, szökő években az ünnepet egy nappal előre tolják. A Meskel az ország egyik központi vallási eseménye.
Meskel az amhara nyelvről (Etiópia államnyelve) fordítást jelent. Az ünnep eredete az évszázadok mélyén gyökerezik, már Kr. U. 4. században ünnepelték. Oroszul a név jelentése "Az igazi kereszt keresése".
A hagyomány szerint ezen a napon Konstantin bizánci császár édesanyjának, Helénának dédelgetett álma vált valóra. Megtalálta az Úr keresztjét, amelyen Jézus Krisztus mártírhalált szenvedett. Számos változat létezik, hogyan történt ez.
Egyikük azt mondja, hogy fáradhatatlan munkával és a zsidók végtelen kihallgatásával ért el sikereket kereséseiben, amelyek végül a tervezett helyre mutattak.
A füstölők egy másik változata szerint füstöt nyitott neki az útnak, és végül a kereszt elrejtésének helyére mutatott.
A harmadik lehetőség szerint Seba királynő találta meg, akinek lábszár helyett szamár patája volt. Miután megbotlott egy fadarabon és csodálatos módon meggyógyult, ez a darab igaz keresztnek bizonyult.
Jeruzsálem főterén végzett kutatásainak befejezésére Elena tüzet gyújtott. A lángok olyan magasra emelkedtek, hogy tükröződésük Etiópiában is látható volt.
Az ünnepet tömegesen és ünnepélyesen ünneplik. Az emberek sárga margarétákkal díszítik az ágakat, és Addisz-Abeba egész területéről a főtérre viszik. A pátriárka beszédet mond, és az ágakból piramisot hajtogatnak és színes körmenet után felgyújtják. Az előadásban a vasárnapi iskolások is részt vesznek. Ezt nagy megtiszteltetésnek tartják. Ehhez színes köpenyekbe öltöznek, hímzett keresztekkel és színházi előadásokat adnak elő.
Amikor a nap lemegy, megkezdődik az ünnepségek nem hivatalos része. Táncolnak és énekelnek. Az ünnep egész éjjel hajnalig tart. Reggelre a tűz kialszik, és az emberek hazamennek.
Országszerte különleges hagyományai vannak ennek az ünnepnek. Például az ország egyes régióiban akár egy hétig is tart.