Sanja Matsuri egy régi japán ünnep, amelynek története az előző évezredig nyúlik vissza. Ugyanolyan népszerű maguk a japánok és a rejtélyekkel teli ország vendégei között.
A Sanja Matsuri a három legnagyobb és legnépszerűbb fesztivál egyike Japánban. Ennek az ünnepnek a neve japánul "templomi felvonulásnak" fordítható. Sanja Matsurit évente május harmadik hetében tartják, az ünnep három napig tart: pénteken kezdődik és csak vasárnap ér véget.
A Sanja Matsuri Fesztivált Japán fővárosában, Tokióban, az Asakusa kerületben rendezik. Az ünnep megtartásának hagyománya Japán egyik legrégebbi buddhista templomában, Senso-ji néven született. A legenda szerint ezt a templomot a Kannon istenség szobrának tiszteletére állították, amelyet a Hinokuma testvérek véletlenül elkaptak a folyóban egy 628. májusi horgászat során. Az első Sanja Matsuri fesztiválokra a hetedik század közepén került sor.
A Sanja Matsuri Fesztivál fő akciója egy grandiózus felvonulás Tokió utcáin, amely évente több mint egymillió embert vonz. Az ünnepi menet szereplői sokféle színes népviseletbe öltöznek. A fesztivál résztvevői között még a Yakuza klánok, a japán maffia képviselői is vannak, akiket a testüket borító számos tetoválás alapján fel lehet ismerni.
A templomi felvonulás péntek hajnalban kezdődik. A Senso-ji templom miniszterének vezetésével tartják. A menet élén japán dobokat és furulyákat játszó zenészek állnak. A menet közben játszott zene kifejezetten a Sanja Matsuri számára készült. Erre a kíséretre a menet vallásos énekeket és ünnepi himnuszokat énekel.
Tokiói lakosok több tucat csoportja a város különböző pontjairól, amelyek mindegyikének megvan a maga szimbóluma és különleges módon van felöltözve, követi a zenészeket és hordozza a mikoshit. Ezek különleges szentélyek a japán templomok kis másolatának formájában, gazdagon díszítve és több mint száz kilogrammot nyomva. A japán Sanja Matsuri fesztivál fő jellemzője a vállakon levő mikoshi felvonulások.
