A Halloween, amelyet sokan társítanak a modern amerikai kultúrához, valójában az egyik legrégebbi ünnep a világon. Közvetlen alkotói a kelták voltak, de számos ország népei hozzájárultak az ünnepi hagyományok és szokások kialakulásához.
Az ünnep története és hagyományai
A kelták, akik egykor a mai Nagy-Britanniában és Észak-Franciaországban éltek, pogányok voltak. A naptári évet 2 részre osztották: nyárra és télre. Október 31-én a kelták ünnepelték az aratás végét, amely egybeesett az év végével. Az ősi hiedelmek szerint október utolsó éjszakáján a sötétség gonosz hercege, Samhein elrabolja a napistent, és egész télen fogva tartja.
Ezen az éjszakán, az év egyetlen alkalmával, kinyílnak a pokol kapui, és a halottak, akiknek lehetőségük volt reggelig járni a földön, rendezik baljós farsangjukat. Annak érdekében, hogy a "gonosz szellemek" ne ártsanak nekik, az emberek mindenféle ételt raktak az utcára, és feláldozták az aratás egy részét.
A rómaiak, akik meghódították a kelták területét, október 31-én és november 1-jén, Pompon, a növényvilág istennőjének napján ünnepeltek. Az almán és más őszi gyümölcsön való jövendölés hagyománya tőle Halloweenre szállt. A 9. században a pogány és a keresztény hagyomány keveréke volt, amelyet a Mindenszentek katolikus napjának - minden ereklye estének - megjelenése jelzett. Később a nevet rövidíteni kezdték, ennek eredményeként modern hangzást kapott - Halloween.
Halloween-t az ősi kelták leszármazottai hozták Amerikába - az írek. A spanyolok és a mexikóiak a halottak baljós ünneplését fényes és vidám farsanggá változtatták, az Egyesült Államokban pedig egy tök, benne gyertyával égve a Halloween megszokott szimbóluma.
Az egyik legrégebbi kelta hagyomány az éjszakai tüzek gyújtása volt, amely a nap melegét és fényét szimbolizálta. A máglyák vonzották a szúnyogokat, az éjszakai vadászokat pedig baglyok és denevérek, amelyek szintén a Halloween szimbolikájának részévé váltak. Azt is hitték, hogy a máglyák felkeltik a tündérek figyelmét.
Modern Halloween
Érdekesség, hogy egészen a közelmúltig az egykor baljós Halloweenet szórakoztató gyermekünnepnek tekintették a legtöbb angol és spanyol ajkú országban. A boszorkányok, az ördögök, a szellemek és más gonosz szellemek jelmezébe öltözött gyerekek, és bekopogtak a házok ajtajába, és ezt kiabálták: „Trükk vagy bánásmód?”, Ami fordítható „Kezelj vagy sajnálj!”. Ha a házigazda nem volt hajlandó ételt vinni, bekenhették a kilincset korommal vagy festékkel.
A felnőttek sem akartak távol maradni az ünnepi mulatságtól, ezért mindenféle halloweeni jelmezes parti népszerűvé vált. Ezenkívül az október 31-től november 1-ig tartó éjszaka kedvező a jövendőmondáshoz. Igaz, az ókori hagyományokkal komolyan foglalkozó emberek még mindig nem tanácsolják a sors kísértését, mert a jóslás ezen az éjszakán az ember a „gonosz szellemek” képviselőihez fordul segítségért. És ez még mindig nem hozott senkit jóra.
