November minden utolsó csütörtökjén az amerikai repülőtereknek vészhelyzetben kell működniük, és az utak egy folyamatos forgalmi dugóvá válnak. Ezt azzal magyarázzák, hogy mindenki siet haza - megkóstolni a pulykát a családi körben, és hálát kifejezni a világnak minden jó dologért, ami tavaly történt.
Az amerikaiak tisztelik a hálaadás napját, ez gyakorlatilag a nemzeti integritás alapja. Az ünnep szinte akkor jelent meg, amikor maga az ország megjelent. Az első, Angliából érkező telepesek 1620-ban, miután utat tettek a Mayflower hajón, leszálltak azon a földön, amely később Massachusetts állam lett. De a föld barátságtalan volt, a tél pedig olyan súlyos volt, hogy a telepesek fele az első évben elhunyt. Az indiánok a túlélők segítségére voltak. Ők adtak bölcs tanácsokat arról, hogy mely növényeket lehet termeszteni és melyek nem hoznak.
A következő év mezőgazdasági tevékenysége gazdag és bőséges gyümölcsöt hozott. Az aratás tiszteletére ünnepet rendeztek, amely hála volt a felsőbb hatalmaknak és az indiánoknak. Így telt el az első hálaadás napja.
Csak George Washington országának kormányzása idején lett nemzeti ünnep. De a dátumot nem határozták meg azonnal. Eleinte az ünnepet november 26-án ünnepelték, majd Lincoln megváltoztatta az időpontot, és az ünnepségekre november utolsó csütörtökén került sor. Roosevelt is változtatott - most volt az utolsó előtti csütörtök. A rendelet nem jutott el a távoli államokba, a hálaadás napját különböző módon ünnepelték. Csak 1941-ben dőlt el végül, hogy az ünnepségek napja november utolsó csütörtökét jelenti.
Ezen a napon az egész család áfonyamártással, édesburgonyával, tökös pitével, dióval, jamszal és kukoricával fogyasztja a pulykát. A hálaadás kötelező.
Hagyományosan 2 szabadnap van az ünneplésre. Nagyszerű lehetőség ajándékok vásárlásával megkezdeni a karácsonyra való felkészülést. New York-ban felvonulás van az ünnep tiszteletére. Szintén kötelező a pulyka-kegyelem, amelyet Harry Truman talált ki. A Fehér Ház előtti gyepen ünnepségre kerül sor, amelynek során az elnök kegyelmet hirdet egy madárért, aki az állatkertbe megy, hogy megélje napjait. Mindez kamerák és fényképezőgépek pisztolya alatt történik.