Minden évben a katolikus országok karácsonykor egyidőben, a zsidó emberek világszerte Hanukát, az egyik legfontosabb nemzeti ünnepet ünneplik. A hanuka Kislev héber hónapjának 25. napján kezdődik, amely általában novembernek vagy decembernek felel meg. Nyolc napig tart.
Hanuka története
Korszakunk előtt sokáig a zsidók békésen éltek együtt a görögökkel, ezeknek a népeknek sok közös vonása volt, és megtalálták a közös nyelvet. Komoly ellentmondások nem voltak köztük: a törvénytisztelő zsidók betartották a Nagy Sándor által hódításai óta kialakított szabályokat. A békés világnak Antiochus görög király vetett véget: megtiltotta a körülmetélés hagyományos szokását, és a zsidók már nem voltak hajlandók betartani ezt a törvényt. Meg akarták őrizni hitüket, de Antiochus új tilalma ezt megakadályozta: lehetetlen volt tanulmányozni a Tórát, betartani Sabbat törvényeit, tanítani a gyerekeknek a zsidó hitet. Mindenki kénytelen volt betartani a görög vallást.
A híres makkabei család megszervezte a zsidó felkelést, de az erős görög hadsereg meghaladta őket fegyverzetben, létszámban és képzésben. Ezért a lázadók vezetői kerülgették a nyílt csatákat, megpróbáltak nem találkozni nagy seregekkel, de megtámadták az egyes görög különítményeket. Három éven át folyt ez a szinte partizán háború, és fokozatosan kiűzte a honfoglalókat az országból.
A legenda szerint a győzelem után a zsidóknak szinte nem maradt olaj a jeruzsálemi templom lámpáihoz. De csoda történt - a lámpák nyolc egész napig égtek, ami elég volt az új olaj elkészítéséhez. A templomot újból felszentelték. És most a zsidók minden évben megünneplik Hanukát ennek a csodának a tiszteletére: az ünnep nyolc napig tart, és neve feltételezések szerint a "felszentelés" szóból származik.
Hanuka hagyományok
A hanukát egész héten ünneplik, és hagyományosan esténként kezdődik. A zsidóknak nem tilos a munka Hanuka alatt. Ezeket a napokat munkanapnak tekintik, és csak az iskolák zárnak be az ünnep alatt, amelyet ezért "gyermekeknek" neveznek. A hanukai fő hagyománya a gyertyagyújtás a zsidó hanukán, amely hasonló a templomban használt hétszázados menóra. A gyújtás után pénzt kapnak a gyerekek, és ma néha más ajándékokat is adnak, de mindenképpen kis összeget kell adni. Az ünnep alatt a gyerekek gyakran játszanak dreidl-t - egy hat oldalsó pörgettyűt, amelyre rá van írva: "Itt nagy csoda történt".
A Hanukán burgonyát, lisztet vagy sajtot fogyasztanak - olajban sült finomságokat, hasonlóan a palacsintához, palacsintát sütnek, töltelékkel fánkot készítenek. Manapság tejtermékeket szokás enni, ezért szinte minden étel sajtból vagy tejből áll. Szinte mindent olajban sütnek, a tejfölt pedig leggyakrabban szószként használják.