A tudomány elképesztő fejlődése ellenére az előjelekbe és a babonákba vetett hit a modern társadalomban él és él. Valaki fél a fekete macskától, valaki az aszfalt repedéseitől. Sok felnőtt határozottan úgy érzi, hogy a 40. születésnapját ünnepli, a születésnapi emberre gyakorolt rossz következményekre hivatkozva.
A 40-es szám sok kultúra számára különleges. A judaizmusban és a kereszténységben kulcsfontosságú eseményekhez kapcsolódik. Hány napig tartott a nagy áradás és Krisztus kísértése a pusztában, ugyanannyi év kellett ahhoz, hogy Mózes elhozza népét az ígért földre. A hívők szerint a lélek negyven napig vándorol a földön, mielőtt a mennybe vagy a pokolba rendelnék. Általában az asszociációk első pillantásra a legkellemetlenebbek. Olajat adnak az ezotéria tüzéhez, amelyhez a Tarot fedélzeten található négyet a negyven, vagyis a négy és a nulla számot jelölő számok alkotják. A négyes pedig viszont halált ígér. Mindez észrevehetően érint egyes embereket, és az ünnepelt negyvenedik évforduló után betegségekre és szerencsétlenségekre vár.
Van-e valódi, földi oka annak, hogy félni kell ettől a kortól? Bizonyos értelemben igen. Ha emlékszel, milyen rövid volt őseink élete, nem meglepő, hogy az ötvenes évek cseréje valóban a sír szélének megközelítéséről szólt. Ezt a megfigyelést támasztja alá az a tény, hogy az eredetileg tárgyalt jel csak a férfiakat érintette, mert a nőket nem is olyan régen ismerték el lelkű teremtményekként. Az idős kor kezdete pedig csak a patriarchális társadalom teljes jogú tagjait aggasztotta. Az egyház egyöntetű véleménye szerint: a negyvenedik évfordulótól való félelem tiszta babona. Az ünnep elhalasztása vagy lemondása miatta bűnnek számít. Sőt, ugyanaz a Biblia tele van más kapcsolatokkal a negyvenes számmal. Az özönvíz és a zsidók hosszú vándorlása után új, tiszta élet kezdődött. A pusztai megpróbáltatások után Krisztus újból feltámadhatott azzal, hogy keresztre feszítették. Vannak több mindennapi részletek is. Dávid király uralkodása negyven évig tartott. Salamon negyven könyök széles templomot épített.
De mi van akkor, ha a körülötted élők mégis negatív hangulatba hozzák a születésnapi fiút? A legegyszerűbb az, ha elmondunk nekik egy másik okot a buliról, vagyis az élet 39. évének elnézését. Vagy csak megértő emberekkel ünnepelje az ünnepet. Végül a pszichológusok többször arra a következtetésre jutottak, hogy az ember képes önkéntelen önpusztításra programozni magát. És ha hisz a rossz előjelekben, azok valóban szerencsétlenséget okozhatnak. De az erős személyiségek nem törődnek a jelekkel.
