A "Tetris" klasszikus játék csodálói már megünnepelték negyedszázados évfordulóját. Világszerte emberek millióinak kedvenc játékát Alekszej Pajitnov orosz programozó készítette még 1984 júniusában. Azóta nemcsak a számítógép-tulajdonosok betegedtek meg a Tetris-ben - a kortalan szórakozás új életet kapott a mobiltelefonok és a táblagépek képernyőjén.
A "Tetris" jubileumát, furcsa módon, nem Oroszországban ünnepelték - Alekszej Pajitnov ma az Egyesült Államokban él, így az identitás Los Angelesben történt. A fejlesztő személyesen vett részt rajtuk. Beszédében elismerte, hogy az az idő, amikor a "Tetris" megírásának ötlete támadt, "úgy tűnik, csak nemrégiben volt".
1984-ben a szovjet programozókat monokróm képernyős, terjedelmes számítógépekkel látták el. Ugyanez a berendezés volt a Szovjetunió Tudományos Akadémia számítógépes központjában, ahol egy fiatal, 29 éves mérnök, Alekszej Pozsitnov dolgozott. Munkája során a mesterséges intelligenciát tanulmányozta, és ötletelt egy kirakós játékot.
Alexent a pentomino játékot vette alapul, amelyben a játékosnak helyesen kellett elhelyeznie a fentről lefelé eső geometriai ábrákat, Alexey pedig egy látványtervet írt a gyerekek szórakoztatásának képernyőjére. A pentomino dobozt átalakították "pohárrá", amelyben eltávolították a teljesen lehulló alakokkal töltött sorokat. A monitor képernyőjén ülő személy feladata az volt, hogy az "üveget" minél hosszabb ideig üresen hagyja, megakadályozva, hogy a hiányosan kitöltött rétegek a tetejére érjenek.
A számítógépek erőforrásai lehetővé tették a legfeljebb 4 négyzetből álló geometriai ábrák 90 fokkal történő manipulálását és elforgatását. Ezért a játék a "Tetris" nevet kapta, a görög tetra - négy szóból.
A játék gyorsan népszerűvé vált azokban a szervezetekben, ahol számítógéppark volt, ezek elsősorban szovjet kutatóintézetek voltak. Sajátosságuk olyan volt, hogy a számítástechnikai csarnokok alkalmazottainak sok ideje volt arra, hogy az „üveg” kitöltésével kapcsolatos készségek fejlesztésére fordíthassanak. Egész tornákat rendeztek, mert a szovjet mérnökök kimenetelüktől függetlenül megkapták a fizetésüket.
A játék forgalma legalább több tízmillió példány volt, de a fejlesztője ebből egy fillért sem kapott: a szovjet jogszabályok nem írtak elő ilyen jellegű díjazást a szerzői jogokért. Az első alkalomkor, amint a „vasfüggöny” felnyílt, Pozhitnov az USA-ba indult, ahol már várták, és örömmel biztosította az állampolgárságot és a munkát. Valóban, addigra már több amerikai vállalat heves harcot vívott a Tetris kiadásának jogainak megszerzéséért, amelyből már több konzolos verziójuk is előállt.
1988-ban Pajitnov amerikai partnereinek támogatásával elkezdte fejleszteni a játékszoftvert, majd 1991-ben saját céget nyitott, amelyet híres rejtvényéről nevezett el. Most Alexey, akit az USA-ban elnyerték a Game Developers Choice Awards első pingvin-díjával, Seattle-ben él, de egyre gyakrabban jelenik meg Moszkvában.
