Minden évben március 17-én az írek Szent Patrik napját ünneplik. Eleinte vallási ünnep volt, amelyet Írország védőszentjének szenteltek. Idővel az ír kultúrának szentelt nemzetközi fesztivál lett, felvonulások, táncok, különlegességek és sok zöld kíséretében.
Hogyan vált népszerűvé az ünnep
Az ünnep világszerte elterjedt az ír származású amerikaiaknak köszönhetően. Az Egyesült Államokban először Boston, Philadelphia, New York, Charleston dél-karolinai és Savannah grúziai elit klubjainak bankettjein ünnepelték.
Az első Szent Patrik-napi felvonulásra New Yorkban került sor 1762-ben, és a 19. század közepére a felvonulások divatossá váltak.
Miért ünneplik az ünnepet március 17-én?
Úgy tartják, hogy Szent Patrick, aki a keresztény tanokat hirdette, ezen a napon halt meg az V. században. Halálának pontos időpontja nem ismert. Különböző források szerint 461-ben vagy 493-ban halt meg. A szent maradványai az Downtown megyei Downpatrick ír város Down-székesegyházában találhatók. Saint Patrick egyike Írország három védnökének.
Hol van Szent Patrik napja
A Szent Patrik-nap megünneplésének hagyományát az ír bevándorlók vitték Kanadába. Észak-Írországban ezen a napon munkaszüneti nap van, vagyis aznap bankok zárnak be, és az emberek többsége nem dolgozik. Írországban Szent Patrik napja hivatalos szabadnap. Az Egyesült Királyságban, az Egyesült Államokban, Ausztráliában, Kanadában és Új-Zélandon ünneplik az ünnepet, de nem hivatalos.
Az ünnep hivatalos szabadnap Kanada, Newfoundland és Labrador tartományokban. Ez a naptár március 17-ig legközelebb eső hétfő. Ezen a napon a kormányhivatalok ott zárva vannak, de a posta, üzletek, sok iskola, vállalkozás nem pihen, és a közlekedés a szokásos napokhoz hasonlóan közlekedik.
Kanadában a Szent Patrik-napot nem feltétlenül március 17-én, hanem a mai naphoz legközelebb eső vasárnapon ünneplik. Nagyobb városok, például Toronto és Montreal, nagy felvonulásoknak adnak otthont. Ennek eredményeként egyes főbb utakat lezárhatnak.
A montreali felvonulást 1824 óta minden évben megrendezik. De a Szent Patrik-napi ünnepség első feljegyzett esete 1759-ben volt. Ezután a brit hadseregben szolgáló ír katonák telepet alapítottak Észak-Amerikában. A gyarmatot Új Franciaországnak hívták, és meghódítása után az írek ünnepeltek. Kanada egyes részei háromnapos fesztiválnak adnak otthont Szent Patrik napja és az ír kultúra megünneplésére. Ugyanazon a héten zajlik, mint maga az ünnep.
A Szent Patrik nap sokáig kisebb vallási ünnep maradt Írországban, egészen 1970-ig. A templomban a papok megemlítették, az ír családokban pedig ünnepi vacsorát tartottak ebből az alkalomból. De ennyi volt.
