Augusztus 17-én az argentinok megemlékeznek Francisco de San Martin tábornokról. Ezt a bátor és kiemelkedő személyt, aki hozzájárul a latin-amerikai népek felszabadításához a spanyol gyarmatosítók igájától, az országban szentként tisztelik, és több mint másfél évszázada őrzi emlékét.
San Martin tábornok Argentína nemzeti hőse, az ország függetlenségéért híres harcos és tehetséges katonai vezető. 1812-ben a tábornok hazafias társadalmat hozott létre, majd megkezdte a felszabadító hadsereg létrehozását, amely a következő négy évben a latin-amerikai országok Spanyolországtól való függetlenségéért küzdött. Miután hazája felszabadult, hadsereget küldött ugyanazzal a küldetéssel Chilébe, majd Peruban, ahol az új kormányt vezette.
San Martin tábornok 1850. augusztus 17-én halt meg, azóta ezen a napon az argentinok tisztelegnek hősük előtt. Ez az ünnep állami ünnep, ezért szabadnap. A parancsnok hamvait Franciaországból szállították, ahol meghalt, és a mai napig Buenos Aires központi székesegyházában őrzik.
San Martin tábornok megemlékezésének napján ünnepi istentiszteleteket tartanak a templomban. Az argentin városok számos terén emlékművet állítottak a hős-felszabadítónak, és augusztus 17-én emberek ezrei gyűlnek köréjük, akik tiszteletre jöttek San Martin tábornok emlékének tiszteletére. 2000-ben, halálának 150. évfordulóján katonai felvonulást tartottak Buenos Aires központjában. Mintegy 4,5 ezer katona vett részt rajta, többek között Dél-Amerika más országaiból - Brazíliából, Bolíviából, Ecuadorból, Chiléből, Uruguayból és Paraguayból. Páncélozott csapatok vonultak az utcákon, és több tucat harci repülőgép repült az égen. Ennek a nagyszabású, San Martin tábornok tiszteletére rendezett eseménynek az ország elnöke, De La Rua volt az elnöke.
A tábornok temetkezési helyén, a Buenos Aires-i székesegyházban 1880-ban egy sírkövet helyeztek el, amelyet Beliose francia szobrász készített, és amely a templom fő vonzereje. Gránátosok, a gyalogság és a lovasság elit katonái folyamatosan szolgálnak mellette. E csapatok egységének létrehozásának kezdeményezője egy időben San Martin tábornok volt. Kitalált néhány részletet az igazi argentin hadsereg fegyverzetéről és egyenruháiról.
