A karácsonyt hagyományosan a legnagyobb téli ünnepnek tekintik Nagy-Britanniában. Az újévet csak a karácsonyi ünnepek részeként tartják számon. Csak a skótok ünneplik nagyszerű ünnepként. Ennek ellenére sok londoniak szilveszterkor összegyűlnek a város főterén, hogy gratuláljanak egymásnak az ünnephez, miközben a Big Ben óra üt.
A britek általában az új évet a barátok látogatásakor, az utcán, éttermekben és kocsmákban ünneplik. A fiatalok a 20 órakor kezdődő és kora reggelig tartó ünnepi partikon szórakoznak. Ünnepi tömeg kószál egész éjjel a Trafalgar tér körül. Az utcai árusok élénken kínálnak karácsonyi játékokat, sípot, farsangi álarcokat és lufikat a vidám londoniaknak.
Újévi ünnepségek
A gyermekek számára klasszikus angol mesék cselekményei alapján előadásokat játszanak. Vidám farsangi felvonulásokat tartanak Lord Disorder nevű főzsarom vezetésével. Résztvevőik között van Hobby Horse (fiatal srác, ló jelmezben), a márciusi mezei nyúl az Alice Csodaországban, Humpty Dumpty, Punch és más mesefigurák.
Karácsony estéjén újévi fát telepítenek a Trafalgar térre, amelyet ebből az alkalomból Norvégiából hoznak. A híres londoni újévi felvonulást is ott tartják - ez az egyik legszebb újévi felvonulás Európában. Általában több mint 10 000 ember vesz részt rajta, köztük táncosok, zenészek, akrobaták és bohócok.
Éjfélkor eltávolítják a takarókat Big Ben harangjairól, amelyekbe az órát a télre csomagolják, és harcuk az újév eljövetelét hirdeti. Ebben az időben a fiatal szerelmesek megpróbálnak csókolózni egy fagyöngyág alatt, hogy együtt maradhassanak a következő évre.
Új év a családdal
A karácsonyfák a karácsony ünnepe óta állnak a házakban, az ajtók felett magyal, borostyán és fagyöngy ágak lógnak. A főbb ajándékokat itt adják karácsonykor, de szilveszterkor szokás képeslapokat és apró ajándéktárgyakat cserélni. Úgy gondolják, hogy szilveszterkor, akárcsak karácsonykor, a Mikulás is eljön a gyerekekhez. Lefekvés előtt különlegesen előkészített fa cipőben hagynak neki egy finomságot, és az asztalra tesznek egy ajándékot tartalmazó tányért.
Hagyományos ünnepi ételeket szolgálnak fel az újévi asztalnál: pulyka gesztenyével és sült burgonyával, húsos piték, párolt kelbimbó, zabpogácsa, sült liba és steakek. Ezt követik kedvenc angol desszertjei, beleértve. puding, almás pite, gyümölcs és édesség. A puncsot hagyományos újévi italnak tekintik.
A brit újévi hagyományok közül a leghíresebb az első vendég fogadása. Úgy gondolják, hogy az év akkor lesz sikeres, ha éjfél után elsőként egy sötét hajú fiatalember lép be a házba. Ugyanakkor kenyeret, szenet és egy csipet sót kell ajándékba vinnie a tulajdonosoknak - az étel, a melegség és a jólét szimbólumait. A vendég azonnal bedobja a parázsot a kandallóba. Ezt követően a háztartás minden tagja gratulál egymásnak és kezeli a vendéget.
